陈凡一口气跑出很远。
等他终于停下来的时候，天边已经泛起鱼肚白，快要亮了。
他靠着一棵大树，大口大口喘气，心还在砰砰跳。这一夜他跑了太多路，先是逃命，又是救人，然后又逃，两条腿已经不听使唤了。
歇了好一会儿，他才慢慢缓过来。
低头一看，自己还光着膀子，外衣攥在手里，湿漉漉的，还在滴水。他把外衣展开，想穿上，忽然有什么东西从里面掉出来，“啪”的一声落在地上。
陈凡低头一看，愣住了。
是那块令牌。
黑漆漆的，巴掌大，上头刻着一个“玄”字。
他弯腰捡起来，拿在手里翻来覆去地看。非金非木，触手冰凉，确实不是寻常物件。那个女孩溺水的时候都死死攥着它，可见有多重要。
可他现在拿着这东西，心里却越来越不得劲。
他想起那个女孩的脸。
十四五岁，跟他差不多大，脸白得没有血色，浑身湿透，躺在那儿一动不动。他把她救上来，按了半天胸口，好不容易让她活过来——
然后他就把人家的东西拿走了。
这不是趁人之危吗？
陈凡皱起眉头。
他当时也不知道怎么想的，可能是看见那东西不一般，鬼使神差就伸手了。可现在冷静下来一想，这事做得太不地道了。
人家落水快淹死了，他救了人，却偷了人家的东西？
这跟那些劫匪有什么区别？
陈凡越想越不是滋味。
他把令牌翻过来覆过去看了几遍，心里暗暗做了个决定——以后有机会，一定要把这东西悄悄还回去。
可那个女孩是谁？家在哪儿？他什么都不知道。
唯一记得的，就是那张苍白的脸，和那个月光下消失在林子里的背影。
他把令牌收进怀里，贴身放着，跟娘的信放在一起。
然后穿上半干的外衣，继续往北走。
欧阳芷走了很久。
她不记得自己走了多久，只记得天很黑，路很难走，身上很冷。湿透的衣裳贴在身上，风一吹，冻得她直打哆嗦。
可她不敢停。
停下来就冷，停下来就怕，停下来就想那些想不起来的事。
她一直走，一直走，走到腿都麻了，走到不知道自己走到了哪里。
天边渐渐亮起来。
欧阳芷停下脚步，靠着一棵树，慢慢坐下来。
太阳从东边升起来，照在她身上，暖洋洋的。她闭上眼睛，让阳光晒着，过了很久，身上终于不那么冷了，脑子也渐渐清醒过来。
她开始回想。
我叫欧阳芷，是欧阳家的小姐。
娘在我五岁那年就死了。爹还活着，是欧阳家的家主。他有好几个儿子，可都夭折了，活下来的只有二房生的一个弟弟，才三岁。
所以我虽然是女儿身，爹对我也很看重。
这次出门，是为了去清水镇取一样东西。
那是一个月前的事了。
爹把我叫到书房，屏退左右，神色凝重地跟我说了一件事。
二十年前，爹年轻的时候在外游历，救过一个重伤垂死的修士。那人当时被仇家追杀，爹冒死把他藏起来，熬了三天三夜，等他伤势稳定了才离开。
那修士后来活了，欠爹一条命。
一个月前，那修士托人传话——他在清水镇，手里有一块玄天令，要送给爹的直系血脉，以报当年的救命之恩。
玄天令是什么，我知道。
玄天宗十年一次收徒，每次十几万人参加，能通过的不过寥寥几十人。而这令牌，就是一道保底的保障——即便考核不过，也能凭此令成为玄天宗的杂役弟子。
那可是仙门。哪怕只是杂役，也比凡人强百倍。
爹的几个儿子都夭折了，三岁的弟弟还太小。能去的，只有我。
于是爹安排孙婆婆护送我去清水镇，悄悄取了令牌，再悄悄回来。
我们在清水镇见到了那个修士。
他须发皆白，看起来比爹老得多，可那双眼睛亮得惊人。他看了我一眼，点了点头，什么都没说，就把令牌交给了我。
真的令牌。
我捧着那块令牌，手都在抖。
孙婆婆在旁边看着，也是满脸激动。可激动过后，她忽然皱起眉头。
“小姐，”她说，“咱们这一路回去，怕是不太平。”
我愣住了。
孙婆婆说：“盯着这块令牌的人不少。咱们来的时候没人知道，可回去的时候，万一走漏了风声……”
她沉吟片刻，说：“老婆子有个主意。”
她从怀里掏出一块早已准备好的令牌，跟真的一模一样。
“这个是假的，早就备下了。”她说，“真的贴身藏好，假的放在明处。万一真遇上什么事，也能挡一挡。”
我把真令牌藏在大腿内侧，用布条牢牢绑住。那地方隐秘，就算搜身，也不容易被发现。
至于那块假令牌，就放在胸前。
可还有一个问题。
孙婆婆是练气五层的修士，若带着我飞回苍崖城，也就一两天的工夫。可她摇摇头。
“小姐，飞回去最快，也最扎眼。”她说，“修士飞在天上，多少双眼睛盯着。万一被人盯上，在半空中动起手来，老婆子护不住你。”
最好的办法，是跟着凡人镖局走。
凡人走镖，车马缓慢，毫不起眼。谁也不会想到，欧阳家的小姐和一块珍贵的玄天令，会混在几十个凡人的队伍里。
于是我们找了韩家班，跟着他们的镖队一起走。
一路平安无事，走了十九天。
直到黑风岭。
那个黑衣人出现了。
他从天而降，掀开帘子，一把抓住我。孙婆婆在外面跟人动手，顾不上我。我拼命挣扎，可挣不动。
他把我抓到一个地方，搜我的身，从我胸前搜走了那块假令牌。
他以为得手了。
我当时心里还暗暗庆幸，真的还在。
可那个黑衣人没有放过我。
他把我扔进了河里。
河水冰凉，我拼命挣扎，可不会游水，越挣扎越往下沉。水灌进鼻子、嘴巴、耳朵，呛得我喘不过气。
往下沉，一直往下沉。
我知道自己快死了。
就在那时候，我忽然想起了那块令牌。
那块真的令牌。
爹还在苍崖城等着我回去，孙婆婆还在外面拼命护着我，那么多人的心血——我不能就这么带着它沉在河底，让谁都找不到。
我用尽最后的力气，伸手解开绑着的布条，把那块令牌从大腿内侧取了出来。
月光透过河水照下来，模模糊糊的。
我最后看了一眼那块令牌，那个“玄”字，那些密密麻麻的符文。
然后眼前一黑，什么都不知道了。
再然后……
再然后我就躺在这河边，有人把我救上来了。
我看见一个少年的背影，光着膀子，往林子里跑。
我低头看自己的手。
空的。
令牌不见了。
欧阳芷愣愣地坐在那儿，想了很久。
令牌是在我手里丢的。那时候我握着它，沉下去，然后就什么都不知道了。可能是落水的时候脱了手，被河水冲走了，也可能是那个救我的少年……
她摇了摇头。
那个少年光着膀子就跑，可见是急着救人。如果他拿走了令牌，应该会连衣裳一起拿走，不会把衣裳落在地上。
况且，他救了我，若想拿令牌，趁我昏迷直接拿走便是，何必等我快醒了才跑？
令牌多半是掉进河里，被水冲走了。
欧阳芷低头看着那条河，河水还在流，哗哗的，不知流向何方。
那块令牌，就这么没了。
她辛辛苦苦去取，孙婆婆费尽心思护送，爹在苍崖城等着她回去——那么多人的心血，就这么没了。
她坐在河边，愣了很久。
可她还活着。
活着就好。
爹还在苍崖城，孙婆婆不知道怎么样了。她得回去。
她站起来，拍了拍身上的土，往四周看了看。
这是哪儿？该往哪儿走？
她不知道。
可她知道自己不能停在这儿。
她深吸一口气，随便选了个方向，继续往前走。
五天后。
苍崖城，欧阳家后门。
一个浑身是血的老妪，踉踉跄跄地走到门前，敲了三下，然后靠着墙，滑坐下来。
门开了条缝，一个家丁探出头来，看见那人，惊叫一声：“孙婆婆！”
孙艳梅抬起眼皮，看了他一眼，声音沙哑得像破风箱：“快……快扶我进去……”
家丁赶紧把她扶起来，架着往里走。一边走一边喊人，后院里顿时乱成一团。
孙艳梅被扶进屋里，躺在床上，几个丫鬟手忙脚乱地给她擦洗伤口、上药。她闭着眼睛，脸色惨白，进气多出气少。
欧阳天闻讯赶来，站在床边，脸色铁青。
“孙婆婆，芷儿呢？”
孙艳梅睁开眼，看着他，嘴唇动了动，说不出话来。
半晌，她闭上眼睛，摇了摇头。
欧阳天的手猛地攥紧，指节捏得发白。
可他没说话，只是站在那儿，看着躺在床上奄奄一息的孙婆婆，良久，转身走了出去。
院子里，阳光正好。
欧阳天站在那儿，背对着所有人，没人看见他的表情。
同一天，王家。
张无德也回来了。
他比孙艳梅好不到哪儿去。身上烧伤一片连着一片，头发眉毛烧个精光，脸上黑一块红一块，跟从火场里爬出来的死人一样。
王天霸在书房里见他，看见他那副模样，脸色顿时沉了下来。
“张供奉，这是怎么回事？”
张无德咬着牙，把经过说了一遍。当然，他隐瞒了被偷袭的狼狈，只说欧阳家和洪家联手，他一人独战两个同阶修士，能活着回来已是万幸。
王天霸听完，沉默了很久。
“东西呢？”
张无德低下头。
王天霸盯着他看了一会儿，摆了摆手。
“下去养伤吧。”
张无德拱了拱手，转身退了出去。
门关上后，王天霸坐在椅子上，捻着手里的沉香念珠，眼睛眯成一条缝。
欧阳家，洪家……
好，很好。
他等着。
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