天还没亮透，福伯就在柴房外面等着了。
我推开门的时候，他手里捧着一身衣裳，青灰色的长衫，洗得发白，但叠得整整齐齐。见我出来，他把衣裳递过来，低声说了句：“姑爷，换上吧。”
“哪来的？”
“老爷子以前的旧衣裳，改过了。您穿着应该合身。”
我接过来，在柴房里换上。衣裳有些大，但比我自己那身强了百倍。福伯又递过来一根木簪子，让我把头发束起来。我对着水盆照了照——里面的那张脸还是瘦削苍白，但至少不像个叫花子了。
“姑爷，”福伯压低了声音，“今天的族会，二房的人要议您的铺子。清鸢小姐让我告诉您，您要是想去，就去。”
“她说的？”
“是。她说，您是苏家的姑爷，族会当然有您的位子。”
我把木簪子插好，转过身来。
“走吧。”
从柴房到前厅，要走一盏茶的功夫。路过花园的时候，苏浩正带着几个纨绔往外走。他喝了一夜的酒，脸上还带着宿醉的浮肿，看到我，先是愣了一下，然后嗤笑出声。
“哟，这是谁啊？”他上下打量我，“换了身皮就不认识了？废物也敢去族会？不怕丢人？”
我没理他，继续往前走。
他在身后喊：“我跟你说话呢！聋了？”
脚步没停。身后传来他同伴的笑声：“浩哥，算了，跟一个废物置什么气。”“废物就是废物，换了龙袍也不像太子。”
笑声被晨风吹散。我攥了攥拳头，又松开。
前厅已经到了。
门口站着两个家丁，见我过来，对视了一眼，谁都没拦，也没通报。我迈过门槛，走进去。
前厅里坐满了人。大房、二房、三房，旁系、分支，乌泱泱二十多号。刘翠花坐在主位上，手里捻着佛珠，脸上没什么表情。苏文远坐在她右手边，正跟身旁的人低声说话，脸上挂着那种让人不舒服的笑。
苏清鸢坐在角落里，面前摊着一本账册，低头看着什么。听到脚步声，她抬起头，看了我一眼。那一眼很淡，像是早就知道我会来。
我走过去，站在她身后。
前厅里的说话声渐渐小了。所有人都看着我，目光像一根根针。有人好奇，有人鄙夷，有人等着看好戏。我没躲，也没低头，就那么站着。
苏文远放下茶盏，慢悠悠地开口了。
“林姑爷？今天是什么风把您吹来了？”
“我是苏家的人。”我说，“族会当然要来。”
“呵。”他笑了一声，端起茶盏抿了一口，“苏家的人？您也知道自己是苏家的人？”
前厅里响起几声低笑。
我没接话。苏文远放下茶盏，脸上的笑收了收，话锋一转，说起城西铺子的事。
“城西那间铺子，三年来一直在亏。王掌柜虽然有些毛病，但好歹没让铺子关门。现在换了新掌柜，铺子倒是开了，可谁知道会不会亏得更多？”
他看向我，眼角的皱纹里都是算计。
“林姑爷，听说您昨天卖了上百两银子？一个亏了三年的铺子，您一去就赚钱了？该不会是赔本赚吆喝吧？”
“铺子的账目清清楚楚。”我还没开口，苏清鸢先说话了。她合上账册，抬起头，“二叔要是有疑问，可以查。”
苏文远摆了摆手：“查？一个赘婿管的铺子，查出来有什么用？”他看向刘翠花，“嫂子，您说是不是？”
刘翠花捻佛珠的手停了一下。她看了我一眼，又看了看苏清鸢，嘴唇动了动，没说话。
前厅里安静下来。
我从怀里掏出王掌柜留下的那本账册，放在桌上。
“王掌柜在的时候，铺子每年亏五百两。这些银子去了哪儿，账上记得清清楚楚。”
苏文远的脸色变了。
“二叔要是觉得我管得不好，可以把铺子收回去。但收回去之后，谁来管？王掌柜已经被我赶走了，二叔还有别的人选吗？”
前厅里更安静了。安静得能听到佛珠碰撞的声音。
苏文远的脸色变了几变。他盯着那本账册，目光像要把纸烧穿。我看着他，忽然明白了一件事——他在怕。不是怕我，是怕那本账册。账册里记的不只是王掌柜贪的银子，还有他跟王掌柜的往来。虽然他抹得干净，但王掌柜的账上，总会留下痕迹。
“够了。”
刘翠花开口了。她的声音不大，但前厅里每个人都听得清清楚楚。
“铺子的事，让清鸢去办。”她看都没看我，捻着佛珠，“一个赘婿，别管太多。”
话是说给所有人听的，但我知道，是说给我听的。她不想让一个赘婿在族会上出风头，更不想让外人知道苏家要靠一个赘婿来撑场面。
苏文远的嘴角微微翘起。
苏清鸢站起来，把账册收好。
“铺子的事，我会盯着的。散了吧。”
前厅里的人陆续走了。刘翠花走在最前面，经过我身边的时候，脚步顿了一下。她没看我，但声音压得很低。
“别以为换了身衣裳，就不是废物了。”
她走了。苏文远经过我身边的时候，笑了一下，那笑容像刀片上的光。
“林姑爷，好手段。不过——”他凑近了些，声音低得只有我能听见，“您那铺子，怕是开不长。”
他也走了。
前厅里只剩下我和苏清鸢。
她站在窗前，背对着我，阳光把她的影子拉得很长。
“今天你不该来的。”
“为什么？”
“你把王掌柜的账本拿出来，就是跟二房撕破脸了。”她转过身，看着我，“苏文远在苏家经营了二十年，你以为一本账本就能扳倒他？”
“我知道扳不倒。”
“那你还——”
“但不能不亮出来。”我说，“他以为我是软柿子，想捏就捏。我得让他知道，我不是。”
苏清鸢看着我，眼神里有一种我形容不出的东西。不是欣赏，也不是感动，是一种……审视。像是在重新认识一个人。
“你到底想做什么？”她问。
“把铺子做起来。”
“就这些？”
“就这些。”
她没再说话，转身走了。走到门口的时候，停了一下。
“林辰。”
“在。”
“今天的族会，你做得……不算错。”
她走了。
我站在空荡荡的前厅里，看着她的背影消失在门外。阳光从窗户照进来，在地上画了一个歪歪扭扭的方块。我站在方块中间，影子被拉得很长。
身后传来脚步声。是福伯。
“姑爷，您不该把账本亮出来的。”
“我知道。”
“二房的人不会善罢甘休。”
“我知道。”
“那您——”
“福伯，”我转过身，“有些事，躲不过去。与其等着他来打，不如我先亮一亮刀。”
福伯看着我，嘴唇动了动，想说什么又咽回去了。最后只叹了口气。
“姑爷，小心些。”
他走了。前厅里彻底安静下来。我站在窗前，看着窗外的花园。花开了，红的白的紫的，热热闹闹的，跟这间屋子里的气氛完全不同。
苏文远说我的铺子开不长。他不是在吓唬我，是在通知我。
他会怎么做？
断我的货？砸我的铺子？还是直接动我的人？
都有可能。但不管他出哪张牌，我都得接住。
我走出前厅，往柴房走。路过花园的时候，春兰正端着一盘点心往苏清鸢的院子走。看到我，她停下来，欲言又止。
“怎么了？”
“姑爷，”她压低声音，“太太今天不太高兴。您在族会上出了风头，她觉得……丢了面子。”
“我知道了。”
“还有，”她的声音更低了，“二老爷那边的人，今天下午去了城西。好像是去看铺子了。”
我心头一跳，面上不动声色。
“谢谢你，春兰。”
她点点头，端着点心走了。我加快脚步，出了苏府，往城西走。
到铺子的时候，赵小六正蹲在门口吃包子。看到我，他站起来，嘴里还含着半个包子。
“姑爷，您怎么来了？”
“今天有人来过吗？”
“有。下午来了几个人，在门口转了好几圈，问东问西的。”
“问什么了？”
“问货从哪儿进的，织坊在哪儿，一天能卖多少银子。”赵小六把包子咽下去，“姑爷，那几个人看着不像买东西的。”
“当然不是。”我推开铺子的门，走进去。货架上的绸缎整整齐齐，都是李叔同供的货。织房里的五台织机还没到，清虚道长说还要几天。眼下铺子里的货，全靠从外面进。
这是最大的软肋。
苏文远要是断了我的货源，铺子就得关门。
得加快速度了。
“赵小六。”
“在。”
“明天开始，你跟着我学看账。”
“啊？”他瞪大了眼，“我？看账？”
“铺子要做大，光靠我一个人不行。你得学。”
他张了张嘴，想说什么，但看我脸色不对，又咽回去了。
“好。我学。”
我走到柜台后面，把今天的账本翻了一遍。卖了八十七两，比昨天少了一些。新货上市的新鲜劲过了，客人自然少了。这不是问题。问题是怎么把客人留住。
我拿起笔，在纸上写了几行字。会员制、定制服务、上门送货——这些都是前世用烂了的招数，但在这个时代，还是新鲜的。
“赵小六。”
“在。”
“明天开始，每个来买东西的客人，都记下名字和地址。下次有新货，派人上门去送样子。”
“上门送样子？”他挠挠头，“那得多少人？”
“先从小户开始。大户人家的管事，你见都见不到。”
他似懂非懂地点点头。
我合上账本，走出铺子。天已经黑了，长宁街上的铺子大多关了门，只有对面周记的灯还亮着。周德安站在门口，正跟一个伙计说话。看到我，他点了点头。
我也点了点头。
没说话，但什么都说了。
回到苏府的时候，月亮已经升起来了。我从侧门进去，低着头快步往柴房走。路过花园的时候，一个声音叫住了我。
“林辰。”
我停下来，转过身。苏清鸢站在石径上，手里拿着一本书，月光照在她脸上，轮廓柔和了许多。
“今天的事，谢谢你。”我说。
“谢我什么？”
“族会上，你替我说话了。”
她沉默了一下：“我不是替你说话。我是替苏家说话。”
“不管怎样，谢谢你。”
她看着我，嘴唇动了一下，想说什么又咽回去了。
“你的铺子，做得怎么样了？”
“还行。半个月，利润翻了五倍。”
她的眉头动了一下：“五倍？”
“是。但还不够。”
“怎么不够？”
“苏文远不会让我安安稳稳地做下去。他迟早会出手。”
“那你打算怎么办？”
“在他出手之前，把铺子做得更大。大到苏家离不开它，大到谁都不敢动它。”
苏清鸢看着我，沉默了很久。月光把她的影子拉得很长，和我的影子交叠在一起。
“林辰，你变了。”
“也许吧。”
“以前的你，不会说这种话。”
“以前的我，死了。”
她没再说话，转身走了。走到月亮门的时候，停下来。
“林辰。”
“在。”
“小心点。”
她走了。
我站在花园里，看着她的背影消失在月色中。风吹过来，带着桂花的香气。
回到柴房，我关上门，盘腿坐在榻上。玄天诀的暖流在体内流转，第一层的经脉已经打通了九成。照这个速度，再有几天就能突破。
我闭上眼，把今天的事在脑子里过了一遍。
族会上亮出账本，跟苏文远撕破脸。苏清鸢的态度，从冷漠变成了……什么？不是信任，是一种试探。她还在看，看我到底能走多远。
福伯的提醒，春兰的通风报信，赵小六的犹豫和周德安的点头。每一个人，都是一枚棋子。棋盘已经摆好了，就看谁先落子。
门外传来脚步声。很轻，很小心。
我没动。
门缝里塞进来一张纸条。
我等着脚步声远去，才起身去捡。纸条上只有一行字——“二房的人明天要去铺子里查账。”
福伯的笔迹。
我把纸条凑到烛火上，看着它烧成灰烬。
查账？苏文远，你终于出手了。
我躺下来，闭上眼。
明天，会很有趣。
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