清晨的雾气还没散尽，我已经站在城东的长街上了。
李记当铺在一条窄巷子的尽头，门脸不大，夹在两间大铺子中间，像被挤扁了的盒子。门口的招牌歪歪斜斜，漆都掉光了，“李记当铺”四个字只剩下模糊的轮廓。若不是福伯提过，任谁也不会注意到这间铺子。
我推门进去。里面光线很暗，柜台后面坐着一个人，低着头在打算盘。珠子碰撞的声音在安静的空间里格外清脆。
“掌柜的。”
那人抬起头。五十来岁，圆脸，眯着眼，笑起来像弥勒佛。他上上下下打量我一眼，目光在我的衣裳上停了一瞬。
“客官想当点什么？”
我从怀里掏出那块令牌，放在柜台上。
掌柜的笑容收了收。他拿起令牌，翻来覆去看了两遍，又抬头看我。眼神变了，从商人式的精明变成了另一种东西。
“跟我来。”
他推开柜台后面的门，示意我进去。里面是一间小屋，不大，但收拾得干净。一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅字，写着“诚信”两个字。掌柜的关上门，把令牌放在桌上，然后看着我。
“你就是林辰？”
“是。”
“福伯的信使昨天就到了。”他坐下来，“我叫李叔同。老爷子的事，福伯都跟我说了。你想让我做什么？”
开门见山，不绕弯子。我喜欢这种人。
“我需要三样东西。”我坐下来，“第一，苏家近三年的生意往来账目。第二，沈家在京城的铺面分布和经营状况。第三，一个人的底细。”
“谁？”
“周德安。”
李叔同的眉头动了一下：“周记绸缎庄的东家？”
“是。”
“你查他做什么？”
“苏家二十年前给周德安汇过一笔银子。我想知道为什么。”
李叔同沉默了一下，从柜子里取出一个账本，翻到某一页，推到我面前。
“你先看看这个。”
我低头看。账目记得很细，每一笔都有日期和用途。翻到第三页的时候，我的手停住了。
“大靖历十七年三月，苏家汇银五千两给周德安，用途——‘购货’。”
五千两，在二十年前是天文数字。苏家花这么多银子从周家买东西，买的是什么？
“不止这一笔。”李叔同又翻了几页，“你看后面。”
大靖历十七年八月，又汇了三千两。大靖历十八年正月，汇了六千两。一年之内，苏家给周德安汇了将近两万两银子。
“这些银子，是苏老爷子经手的？”我问。
“是。每一笔都是他亲自批的。”
“买的是什么货？”
李叔同摇摇头：“账上只写了‘购货’，没写具体是什么。但有一点很奇怪——那几年，苏家的生意不但没有扩张，反而在收缩。老爷子把大笔银子花出去，但铺子里并没有进什么新货。”
“银子去哪儿了？”
“不知道。但有一件事你可能感兴趣。”李叔同压低声音，“那几年，朝廷里出过一件大事。先帝……算了，这些事以后再说。”
他合上账本，看着我。
“你还要查周德安吗？”
“要。”
李叔同点点头：“给我三天时间。”
“还有一件事。”我说，“城西那间绸缎铺子，我需要一批新货。你昨天让人送来的那几匹料子不错，能不能长期供？”
李叔同笑了：“那批货是我从南边进的，成本价给你。但你要想清楚，苏家的铺子卖别人家的货，传出去不好听。”
“我知道。但我现在没有别的选择。苏家的织坊被二房把持着，我拿不到货。”
“那你想怎么办？”
“自己织。”
李叔同愣了一下：“自己织？”
我从怀里掏出那份织机改良图的草图——不是原图，是我昨晚凭着记忆重新画的，简化版。
“这是前朝留下的织机改良图。如果做出来，效率比现在的织机高三成。”
李叔同接过图纸，看了很久。
“这东西，你从哪儿弄来的？”
“苏老爷子留给我的。”
他沉默了一会儿，把图纸还给我。
“你需要什么？”
“铁匠。能做精细活的那种。”
“城南老赵家的铁匠铺，祖传的手艺。”李叔同说，“我帮你安排。”
“不用。”我说，“你告诉我地址，我自己去。”
李叔同看了我一眼，没多问，写了个地址递给我。
“姑爷，”他的声音沉下来，“有件事我得告诉你。二房那边的人，昨天来我这儿打听过你。”
“打听什么？”
“问你有没有来过当铺。”
“你怎么说的？”
“我说没有。”李叔同说，“但他们在盯着你。你去哪儿，见了什么人，他们都知道。”
“我知道。”
“那你还来找我？”
“不来不行。”我站起来，“铺子等不起。”
李叔同看着我，忽然笑了。
“你跟老爷子年轻的时候很像。”他说，“他也是这样，认定了的事，十头牛都拉不回来。”
“苏老爷子年轻的时候，是什么样的人？”
“做生意的人。”李叔同站起来，送我到门口，“但他不只是做生意。他心里装的东西，比生意大。”
我没再问。有些事，问一次就够了。
从当铺出来，太阳已经升高了。长街上人来人往，叫卖声此起彼伏。我低着头往城西走，脑子里还在想那些账册的事。二十年前的银子，苏老爷子花在了什么地方？周德安在这中间扮演了什么角色？
正想着，前面有人叫我。
“林姑爷！”
我抬头，是赵小六。他站在铺子门口，急得直搓手。
“怎么了？”
“您快来看看吧，铺子出事了。”
我加快脚步走过去。铺子的门开着，里面乱成一团。货架倒了两排，绸缎散了一地，柜台上的算盘被人摔在地上，珠子滚得到处都是。
“谁干的？”
“不知道。我来的时候就成这样了。”赵小六的声音发颤，“门锁是好的，窗户也没坏，东西却被人砸了。”
我蹲下来，看了看地上的痕迹。货架不是被人推倒的，是被踹倒的。脚印很深，是男人的靴子。至少两个人。
“姑爷，要不要报官？”赵小六问。
“不用。”
“那……那怎么办？”
“收拾干净，把货架扶起来。”我站起来，“今天照常开门。”
赵小六张了张嘴，想说什么，但看我脸色不对，又咽回去了。他招呼其他几个伙计过来，七手八脚地收拾。
我站在铺子中间，看着地上的狼藉。
是刘先生的人干的。不是报复，是警告。他们不想让我把这间铺子做起来。王掌柜走了，货被搬空了，现在连铺子都被砸了。换了一般人，早就知难而退了。
但我不是一般人。
前世在投行做项目的时候，对手用的手段比这狠多了。收买、威胁、造谣、甚至找人查你的底。那几年，什么大风大浪没见过？一间铺子被砸，算不了什么。
“姑爷，收拾好了。”赵小六走过来，脸上还带着汗。
“把货摆上。”我说。
“货？什么货？”
我从怀里掏出那张银票，递给他：“去李记布庄，找李掌柜，就说我让你去的。把昨天那几匹样货买回来，再多进一些。剩下的银子，买装修用的材料。”
赵小六接过银票，手都在抖：“姑爷，这……这太多了吧？”
“花多少，记在账上。每一笔都要清楚。”
他点点头，跑了。
我坐在柜台后面，把算盘捡起来，一颗一颗地把珠子穿回去。手指在动，脑子也没停。砸铺子的事，不能就这么算了。但不是现在算，现在还不是时候。
得先把铺子立起来。
下午的时候，赵小六带着货回来了。李叔同给了个好价钱，五百两银子进了满满一库房的绸缎。料子不算顶级，但花色新，颜色亮，比对面周记的货也不差。
伙计们把绸缎一匹一匹摆上货架。铺子里的光线好像都亮了一些。
“姑爷，”一个伙计怯怯地开口，“这货……卖什么价？”
“比周记低一成。”
“低一成？”他瞪大了眼，“那不亏了吗？”
“不亏。”我说，“这批货的进价比周记低两成。低一成卖，还有一成的利。”
伙计们面面相觑，有人开始重新打量我。我知道他们在想什么——这个赘婿，好像不是什么都不懂。
“还有一件事。”我站起来，“铺子里的规矩，再加一条。”
所有人都看着我。
“从今天起，谁卖出去的货多，谁就拿得多。底薪不变，卖出一匹布，提成半钱银子。”
赵小六的眼睛亮了：“真的？”
“我说话算话。”
伙计们的脸色变了。从早上到现在，他们的眼神从轻蔑变成了怀疑，现在又变成了跃跃欲试。
“姑爷，”一个年纪大点的伙计开口，“那我们什么时候开始？”
“现在。”
我让他们把最好的几匹绸缎摆在最显眼的位置，又在门口挂了一块牌子——“新货到店，开业让利，比周记低一成”。
牌子挂出去不到半个时辰，就有人进来了。是一个四十来岁的妇人，穿着体面，一看就是附近大户人家的管事。
“这料子怎么卖？”
“这匹是南边来的新货，原价八两，现在六两。”赵小六抢在前面开口，声音还有点抖，但说得清楚。
“六两？对面的周记卖七两呢。”
“所以我们划算啊。”赵小六笑了，“您摸摸这料子，比周记的还细呢。”
妇人摸了摸，又看了看颜色，点了点头：“给我来两匹。”
“好嘞！”
赵小六手脚麻利地把绸缎包好，收了银子。送走客人之后，他回头看我，脸上全是笑。
“姑爷，卖了！”
“看到了。”我说，“继续。”
接下来的一个时辰里，铺子里陆陆续续来了七八拨客人。有的买一匹，有的买两匹，还有人问能不能定制。赵小六嘴甜，手脚也麻利，一个人就卖出去五匹。其他几个伙计看着眼热，也开始抢着招呼客人。
到酉时收工的时候，赵小六拿着账本跑过来。
“姑爷，您猜今天卖了多少钱？”
“多少？”
“一百二十两！”
他的声音都在发颤。其他几个伙计也围过来，脸上带着笑。这间铺子三年没一天卖过这么多银子。
“不错。”我说，“但还不够。”
“还不够？”赵小六愣了一下。
“今天是因为新货上市，客人图新鲜。过几天热度过了，就没这么好卖了。”
“那怎么办？”
“把客人留住。”我说，“从明天开始，每个来买东西的客人，都记下名字和地址。下次有新货，派人上门去送样子。”
赵小六似懂非懂地点点头。
锁门的时候，天已经黑透了。我站在长宁街上，回头看铺子的招牌。月光下，“苏记绸缎庄”几个字模模糊糊，但门口的灯笼亮了。
我往苏府走，脚步比早上轻快了些。
路过花园的时候，一个声音从暗处传来。
“听说你今天卖了上百两银子？”
我停下来，循声看去。苏清鸢坐在花园的石凳上，手里端着一杯茶，月光照在她脸上，轮廓柔和了许多。
“你听谁说的？”
“铺子里的伙计。”她喝了一口茶，“他们说你定了新规矩，还自己定了价钱。”
“是。”
“你就不怕二房那边找麻烦？”
“已经找了。”
苏清鸢的手停了一下：“怎么了？”
“铺子被人砸了。货架倒了，算盘摔了。”
她的眉头皱起来：“谁干的？”
“刘先生的人。”
“你为什么不报官？”
“报官没用。”我说，“没有证据，县衙不会管。”
苏清鸢沉默了很久。
“林辰，”她放下茶杯，“你是不是有什么事瞒着我？”
我看着她，月光下她的眼睛很亮。
“很多事。”我说，“但现在不能说。”
“为什么？”
“因为说了你也不信。”
她盯着我看了很久，然后别过脸去。
“你早点休息。”她站起来，拿着茶杯走了。
走到月亮门的时候，她停下来。
“林辰。”
“在。”
“铺子的事……你做得不错。”
她走了。我站在花园里，看着她的背影消失在夜色中。
回到柴房，我关上门，盘腿坐在榻上。从玉佩空间里取出那份织机改良图的原稿，在月光下细细地看。清虚道长那边还在做，得等几天。但光有织机不够，还得有人会用它。
铺子里的织房空着，但织机还在。那些旧织机虽然破，但架子是好的。如果能找到几个会织布的匠人，先把旧织机修好，用起来。等新织机做出来，再换上。
明天去找福伯，让他帮忙打听一下，城里有没有闲着的织工。
我收好图纸，闭上眼，开始运功。暖流在体内流转，第一层的经脉已经打通了九成。今天走了太多路，腿上的经脉有些滞涩，运功三周天后才通畅了些。
门外忽然传来脚步声，很轻，很小心。
我睁开眼，没有动。
门缝里塞进来一张纸条。
我等了一会儿，确认外面的人走了，才起身去捡。
纸条上只有一行字——“二房明日要在族会上议你的铺子。”
字迹歪歪扭扭，但我知道是谁写的。
福伯。
我把纸条凑到烛火上，看着它烧成灰烬。
苏文远明天要在族会上发难。他会说什么？赘婿不该管铺子？铺子亏钱是我不行？还是直接说我勾结外人，吃里扒外？
不管他说什么，明天的族会，我都要去。
不是去辩解，是去看。看谁站在苏文远那边，谁站在苏清鸢这边。看苏家的牌桌上，到底有几张牌。
我躺下来，闭上眼。
月光从破窗户里照进来，在地上画了一个歪歪扭扭的方块。明天，这个方块的边缘会扩大一点。
快了。
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