天没亮我就醒了，准确说是被肩膀上的伤疼醒的。昨天挨的那一棍子，当时不觉得，睡了一夜反倒疼起来。我揉了揉肩膀，玄天诀的暖流涌过去，疼意消退了些。
福伯说得对，二房的人不会善罢甘休。那个叫刘三的打手被我打了，刘先生丢了面子，苏文远更不会放过我。但眼下顾不了那么多，铺子的事不能再拖了。
我穿上那件旧衣裳，把苏清鸢给的一千两银票贴身收好，出门往城西走。路过厨房的时候，春兰正端着食盒往外走，看到我，愣了一下。
“姑爷，这么早？”
“去铺子。”
“早饭还没吃呢。”她把食盒递过来，“给您带几个馒头？”
“不用，路上买。”我加快了脚步，不想跟她多说话。春兰是苏清鸢的人，她知道了，苏清鸢就知道了。有些事，现在还不是让苏清鸢知道的时候。
到铺子的时候，天才刚亮透。门还是关着的，那几个伙计一个都没来。我掏出钥匙开门，里面的霉味比昨天更重了。柜台上的灰落了一层，货架上的旧布还是那几匹，一动就掉渣。
我站在铺子中间，环顾四周。前世的经验告诉我，一间铺子能不能活，看的不是货，是人。货不对可以换，铺子破可以修，但人不行，什么都白搭。王掌柜走了，但这几个伙计都是他留下的，根子烂了，枝叶再好也没用。
门外传来脚步声。一个年轻人探头探脑地往里看，十六七岁，瘦得像根竹竿，穿着一件打了好几个补丁的短褂。看到我，他缩了一下脖子。
“你是这铺子的伙计？”
“是……不是……”他支支吾吾的，“我昨天没来，家里有事……”
“进来。”
他磨磨蹭蹭地走进来，站在角落里，不敢看我。
“叫什么？”
“赵小六。”
“在这铺子干了多久？”
“两年了。”
“王掌柜在的时候，你也跟着吃回扣了吧？”
赵小六的脸刷地白了，腿一软差点跪下去。
“姑爷，我……我没拿多少，就几钱银子……”
“我没说要追究。”我看着他，“但你得把你知道的都说出来。”
赵小六犹豫了一下，压低了声音：“王掌柜每个月都从账上拿钱，刘先生也来分。去年一年，光我经手的就有三百多两。还有些货，根本就没进铺子，直接拉到别处卖了。”
“卖到哪儿了？”
“沈家的铺子。”
我的手指在柜台上轻轻敲了一下。苏文远不仅吃里扒外，还把苏家的货卖给沈家。这是通敌。
“还有呢？”
“还有……”赵小六的声音更低了，“王掌柜走的时候，把库房里剩下的好货都搬走了。说是二老爷让他搬的。”
“库房在哪儿？”
“后院左边那间。”
我起身往后院走，赵小六跟在后面。库房的门上挂着一把新锁，我没钥匙，一脚踹开。门开了，里面空荡荡的，只剩下墙角几匹次货，连架子上都是空的。
赵小六站在门口，不敢进来。
“姑爷，这不关我的事……”
“我知道。”我看着空荡荡的库房，深吸一口气，“你去把其他几个伙计叫来。”
“现在？”
“现在。”
赵小六跑了。我站在库房里，看着墙上的灰印子——那里原本堆着一匹匹好绸缎，现在什么都没了。王掌柜搬走的不只是货，是这间铺子最后的家底。一千两银子能进一批新货，但时间不等人。
半个时辰后，四个伙计陆陆续续来了。加上赵小六，一共五个人。他们站在铺子里，你看看我，我看看你，谁都不敢先开口。
“从今天开始，这间铺子的规矩改了。”我站在柜台后面，看着他们，“第一，以后每天卯时到铺子，酉时收工。迟到一次扣三天工钱。”
没人说话。
“第二，铺子里的货，每一匹都要登记。少了谁经手的，谁赔。”
还是没人说话。
“第三，”我看着他们，“从今天起，铺子的收入跟你们的工钱挂钩。赚得多，你们拿得多。赚得少，你们拿得少。谁要是再搞鬼，王掌柜就是下场。”
一个年纪大点的伙计开口了：“姑爷，不是我们不想好好干。可这铺子都亏了三年了，您能有什么办法？”
“那是我的事。”我说，“你们只管干活。”
伙计们散了。赵小六最后一个走，走到门口又回头。
“姑爷，还有一件事。”
“什么？”
“王掌柜走的时候说了，这铺子活不过这个月。他说二老爷不会让您把这铺子做起来的。”
“那是他的事。”我说，“你只管干你的活。”
赵小六张了张嘴，没再说什么，转身走了。
铺子里又安静下来。我坐在柜台后面，把银票拿出来，一张一张数。一千两，说多不多，说少不少。进一批新货至少要五百两，装修铺子要一百两，伙计的工钱要预留一百两。剩下三百两，是周转的钱。
不够。
织机的事交给清虚道长了，那是长线的棋。眼下最急的是货。没有货，铺子就是空的。苏家自己的织坊出的货，都被苏文远把持着，不可能给我。从外面进货，又怕被人坑。
得另想办法。
我正想着，门外传来脚步声。不是伙计，是女人的脚步，很轻。
门被推开，阳光里站着一个年轻女人。二十出头，穿一身青色长裙，头上插着一支银簪，模样不算出众，但干净利落。她手里拿着一个包袱，站在门口往里看。
“这里是苏记绸缎庄？”
“是。”
“你是掌柜的？”
“是。”
她走进来，把包袱往柜台上一放，打开。里面是几匹绸缎，颜色鲜亮，花样也新，比苏家那些旧货强了不止一个档次。
“我是城东李记布庄的。”她说，“我们掌柜的让我送几匹样货过来，说是苏家的姑爷要看的。”
李记布庄？城东？
“你们掌柜的贵姓？”
“姓李。”
李叔同。李记当铺的掌柜。
我心头一跳，面上不动声色。
“你们掌柜的还说了什么？”
“他说，姑爷要是觉得货好，价钱好商量。”她顿了顿，压低声音，“他还说，福伯让他问您好。”
我看着她，她看着我。阳光从门口照进来，在地上画了一个亮堂堂的长方形。
“货留下。”我说，“替我谢谢你们掌柜的。”
“好嘞。”她转身要走，又回头，“姑爷，我们掌柜的说，这铺子要是缺人手，他那边有几个学徒，可以过来帮忙。”
“不用。替我谢谢他。”
她走了。铺子里又安静下来。
我拿起那几匹绸缎，一匹一匹地看。料子不错，虽然不是顶级的，但比苏家那些陈年旧货强得多。花样也新，颜色鲜亮，正是当下时兴的款式。
李叔同送这批货来，不只是帮忙，也是试探。他在看我有没有本事把这间铺子做起来。行，他就是我的盟友。不行，这批货就是人情，还了就清了。
我把绸缎收好，坐在柜台后面，把今天的事从头到尾想了一遍。
王掌柜搬空了库房，苏文远断了我的货路。按常理，这铺子死定了。但他们算漏了两件事——李叔同，还有织机。
李叔同的货能撑一阵子，但不是长久之计。苏家的铺子卖别人家的货，传出去不好听。得有自己的东西。
织机就是破局的关键。
清虚道长说七天，今天是第一天。还有六天。
我站起来，把铺子里里外外又看了一遍。前铺、后院、库房、织房——织房在最里面，三间瓦房，里面摆着几台旧织机，落满了灰，有的连梭子都找不到了。但架子还在，只要把新织机装上去，就能用。
我回到前铺，拿笔写了一份清单。装修要用的材料、新货的品类、伙计的排班表。前世做项目的时候，这种清单一天能写十份。现在写一份，手都在抖——这具身体太弱了，连写字都费劲。
写到一半，门外传来脚步声。这次是很多人。
门被推开，刘先生站在门口，身后跟着四个人。昨天那个打手刘三也在，脸上还带着被我打过的恨意。另外三个面生，但一看就不是善茬。
“林姑爷，忙着呢？”刘先生笑眯眯地走进来，左右看了看，“这铺子……还开着呢？”
“开着。”
“开着好啊。”他在椅子上坐下，翘起二郎腿，“我还以为您昨天挨了那一下，今天就不敢来了呢。”
“有什么事，说。”
刘先生的笑容收了收：“姑爷，二老爷让我来跟您说一声。这间铺子的事，您就别操心了。回去跟清鸢小姐说一声，铺子不开了，关了算了。您也好过，大家都好过。”
“铺子开不开，不是你说了算，也不是苏文远说了算。”我说，“苏清鸢让我管这铺子，这铺子就归我管。”
刘先生的脸沉下来。
“姑爷，您这是敬酒不吃吃罚酒了？”
“刘先生，”我看着他，“昨天你让人在巷子里堵我，今天又带人来铺子里闹事。你是不是觉得，我一个赘婿，拿你没办法？”
刘先生没说话，但眼神里的东西变了。
“王掌柜贪了两千多两银子，你从中拿了多少？八百两？一千两？”我站起来，“苏文远把苏家的货卖给沈家，你又从中拿了多少好处？”
刘先生的脸白了。
“你……你胡说什么？”
“是不是胡说，查一查就知道了。”我说，“王掌柜的账本还在我手里，每一笔都记得清清楚楚。你要不要看看？”
刘先生腾地站起来，椅子都被带倒了。
“你——”
“我什么？”我看着他，“你现在走，我当没这回事。你再待下去，我报官。”
刘先生的脸色变了几变。他想说什么，但最终还是没说出来。
“走。”他带着人转身就走。
走到门口的时候，我开口了。
“刘先生。”
他停下来，没回头。
“回去告诉苏文远，这间铺子，我管定了。他要是不服，自己来。”
刘先生没说话，带着人走了。
铺子里又安静下来。
我坐回椅子上，手心全是汗。刚才那番话，一半是真的一半是吓唬。王掌柜的账本确实在我手里，但上面只有他贪银子的记录，没有苏文远卖货给沈家的证据。那是我猜的——赵小六说货卖到沈家的铺子，但没有证据。如果刘先生不怕，真要跟我对质，我拿不出东西来。
但他怕了。
怕，就够了。
门外传来脚步声。不是刘先生，是一个人。
一个五十来岁的男人走进来，穿着一身灰布衣裳，圆脸，笑眯眯的，像个弥勒佛。他进门就四处打量，看到柜台上的绸缎，拿起来摸了摸。
“好货。”他说，“这是李记的料子吧？”
“是。您是？”
“我是隔壁卖胭脂的。”他指了指隔壁的铺子，“姓钱。听说苏家换了个新掌柜，过来看看。”他上下打量我一眼，“你就是新掌柜？”
“是。”
“苏家的赘婿？”
我没接话。
钱掌柜笑了：“别介意，我就是好奇。苏家这间铺子都亏了三年了，换了三任掌柜，都没做起来。你一个赘婿，能行吗？”
“试试看。”
“试试看？”钱掌柜摇摇头，“年轻人，做生意不是试试看的事。这间铺子位置是不错，但光有位置没用。你看对面的周记，人家的货比你好，价钱比你低，你怎么跟人家比？”
“所以呢？”
“所以，我劝你还是回去吧。”钱掌柜拍了拍我的肩膀，“一个赘婿，安安稳稳过日子不好吗？非要出来折腾。”
他走了。
我站在柜台后面，看着他的背影。
钱掌柜的话不好听，但有道理。对面的周记，我注意到了。门面比苏家大，生意比苏家好，来往的客人络绎不绝。苏家这间铺子被挤得没有活路，不是没有原因的。
但原因不在位置，在人。
王掌柜在的时候，铺子三天打鱼两天晒网，货不对板，伙计偷懒。客人来一次就不想再来第二次。对面的周记，货好、服务好、价钱公道，客人自然往那边跑。
做生意，说到底是对人心的经营。
我把绸缎收好，锁了门，往苏府走。路过周记的时候，往里看了一眼。铺子里客人不少，伙计们忙得脚不沾地。柜台后面站着一个四十来岁的男人，瘦高个，戴着一顶瓜皮帽，正笑眯眯地跟客人说话。
周记的掌柜。苏家的老对头。
回到苏府，天已经快黑了。我从侧门进去，低着头快步往柴房走。路过花园的时候，一个声音叫住了我。
“林辰。”
是苏清鸢。
她站在花园的石径上，手里拿着一本书。夕阳照在她身上，把她的影子拉得很长。
“今天去铺子了？”
“是。”
“听说刘先生又去找你了？”
“是。”
“你怎么处理的？”
“让他走了。”
苏清鸢沉默了一下：“林辰，有些事，你不用一个人扛。”
“我知道。”
“你不知道。”她的声音忽然重了一些，“二房那边的人，不是你能对付的。你要是出了什么事——”
“你会担心？”
她愣了一下，然后别过脸去。
“我只是不想苏家再出乱子。”
“放心。”我说，“不会有事。”
她看了我一眼，转身走了。
我站在花园里，看着她的背影消失在花丛后面。
回到柴房，我关上门，盘腿坐在榻上。从玉佩空间里取出那几本旧账册，继续翻看。人名、数字、日期，一件一件地记在脑子里。
翻到最后一页的时候，我看到了一个名字。
周德安。
这个名字之前见过，但没在意。现在再看，忽然觉得有点眼熟。
周德安。
周记绸缎庄。
我放下账册，脑子里有什么东西连上了。
周德安，周记绸缎庄的东家。账册上记载，二十年前，苏家曾经给周德安汇过一笔银子，数目不小。但苏家和周家是竞争对手，为什么要给对手银子？
除非，那个时候，他们还是一家。
我闭上眼，把所有的信息在脑子里过了一遍。苏家、周家、沈家，三家都是做丝绸生意的。二十年前，苏家是老大，周家是老二，沈家排第三。现在，沈家成了老大，周家是老二，苏家快跌出前十了。
这中间发生了什么？
答案就在这些账册里。
我睁开眼，看着窗外的月亮。
明天，得去李记当铺一趟。
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