赵小六走后的第八天，北边终于来了消息。不是他本人回来，是一封信。福伯从铺子里拿来的，信封上歪歪扭扭写着“林姑爷亲启”，字丑得像是用脚写的。我接过信的时候，手莫名有些抖，拆了几次才拆开。信纸只有一张，正面写满了，背面还有一行。
“姑爷，我到了。马掌柜见了，样品看了，很满意。他说苏家的货比北边的好，价钱也公道。第一批订单，三千匹。定金五百两，已经收了。我过几天就回来。赵小六。”
信纸上的字歪歪扭扭，有几个地方墨迹晕开了，像是写信的人手在抖。但每一个字都清清楚楚。
我把信放在桌上，看了三遍。苏清鸢在旁边，也看了三遍。
“三千匹？”她的声音有些发颤。
“三千匹。”
“够织坊干一个月的。”
“嗯。”
她看着我，眼睛里有光。不是以前那种冷静的光，是一种亮得发烫的光。
“林辰，赵小六真的做到了。”
“嗯。”
“你怎么一点都不激动？”
“激动。”我端起茶杯，喝了一口，“但还没到激动的时候。”
她愣了一下，然后笑了。不是以前那种冷笑，是一种真正的笑，眼睛弯成月牙。
“你这个人，什么都憋着。”
“不是憋着。是等。”我放下茶杯，“等赵小六回来，等货发出去，等银子到账。那时候再激动，不迟。”
信到的第三天，陈掌柜也来了。他从南边赶回来，风尘仆仆，衣裳上全是褶子，脸上的肉都瘦了一圈。站在东厢房门口，手里拎着一个布包，看到我就开始叹气。
“林姑爷，沈家在南边的势力太大了。我那三船蚕丝，还扣在码头。关卡、码头、驿站，都是赵德芳的人。我找了关系，托了人情，花了不少银子，还是不行。”
“陈掌柜，辛苦了。”
“辛苦什么？货出不来，我比您还急。”他把布包放在桌上，打开，里面是几包点心，“南边带的，您尝尝。不值钱，就是个心意。”
我拿了一块，尝了尝。甜的，有点腻。
“陈掌柜，蚕丝的事，您别急。北边开了新路子，织坊的货不愁卖。蚕丝的事，慢慢来。”
他看着我，看了很久。“林姑爷，您派人去北边了？”
“嗯。有消息了。三千匹的订单，定金已经收了。”
他的眼睛亮了。那种亮不是客气的亮，是一种发自心底的亮。
“三千匹？那够织坊干一个月的了！”
“嗯。所以蚕丝的事，不急。您慢慢想办法。实在不行，从别处进。贵点就贵点，先把织坊撑起来。”
“行。我去想办法。”他站起来，走了几步，又回头，“林姑爷，您放心，南边的事，我不会让沈家好过的。”
他走了。我站在窗前，看着他的背影消失在巷口。
赵小六回来那天，下着雨。不大，细细密密的，把整个京城罩在一片灰蒙蒙的水雾里。他站在苏府门口，衣裳湿透了，头发贴在脸上，但眼睛很亮。手里抱着一个包袱，抱得很紧，像是怕被人抢走。
“姑爷，我回来了。”声音有些哑，但中气很足。
“回来就好。”
他从包袱里掏出一样东西，递给我。是一张契书，上面写着“三千匹绸缎，定金五百两，余款货到付清”。签字画押的是马德彪，还有一个名字——赵小六。
“姑爷，马掌柜说了，这批货要是卖得好，以后每年都订。五千匹起。”
“做得好。”
他愣了一下，然后笑了。笑着笑着，眼眶红了。
“姑爷，我这一路上，怕得很。怕见不到马掌柜，怕他看不上咱们的货，怕谈不成。做梦都梦见您说我不行。”
“现在呢？”
“现在不怕了。”他擦了擦眼睛，“姑爷，我先回铺子了。赵管事一个人盯着，我不放心。”
他走了。孙师傅站在织坊门口，看着他的背影，叹了口气。“这孩子，长大了。”
晚上，苏清鸢来送饭。四菜一汤，还是那些菜，但多了一壶酒。她坐下来，给我倒了杯酒，自己也倒了一杯。
“林辰，赵小六回来了。”
“嗯。”
“订单签了。”
“嗯。”
“你怎么一点都不高兴？”
“高兴。”我端起酒杯，“但还没到高兴的时候。”
“那什么时候到？”
“等货发出去，等银子到账，等沈家认输。”
她看着我，看了很久。然后端起酒杯，跟我碰了一下。
“那快了。”
“嗯。快了。”
桂花酿，甜的，入口绵软，后劲不小。她喝了一杯，脸就红了。不是那种大红，是一种淡淡的粉，从脸颊一直蔓延到耳根。
“林辰，你知道吗？以前我觉得苏家完了。我爹走了，二叔吃里扒外，我娘只顾内斗，弟弟不成器。我以为苏家撑不过今年了。”
“现在呢？”
“现在，”她笑了，“我觉得还能撑一撑。”
她站起来，收拾碗筷。走到门口的时候，停下来。
“林辰，明天见。”
“明天见。”
她走了。我站在窗前，看着她的背影消失在月亮门后面。风吹过来，带着桂花的香气和雨后的泥土味。
回到床上，我闭上眼，开始运功。第二层的暖流在经脉里顺畅地流淌，越来越稳了。
门外传来脚步声。很轻，很小心。我没动。
门缝里塞进来一张纸条。我等脚步声远去，才起身去捡。纸条上只有一行字——“沈家二公子从南边回来了。带了一批新货。”
福伯的笔迹。
回来了？带新货？看来赵德芳的人给他开了绿灯。但这批新货是什么？从哪儿来的？质量怎么样？价钱怎么样？不知道。但不管是什么，苏家都不怕了。北边的路开了，织坊的货不愁卖。南边的路断了，就断了吧。天下这么大，不是只有南边才有生意。
我把纸条烧了，躺回床上。月光从窗户照进来，在地上画了一个方方正正的亮块。
快了。赵小六回来了，订单签了，织坊的货不愁卖了。沈家在南边折腾得再厉害，也挡不住苏家往北走。
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