沈家二公子出城的第三天，李叔同派来的人就到了。不是那个常来送布的年轻女人，是李叔同自己。他站在东厢房门口，穿着一件灰布长衫，脸色很不好看。我请他进来，他没坐，站在窗前，背对着我，沉默了很久。
“姑爷，出事了。”
“什么事？”
“沈家在南边打了招呼。谁跟苏家做生意，就是跟沈家作对。”他转过身，声音压得很低，“陈掌柜的蚕丝，被扣在码头了。三船，一万斤。进不了京城。”
我的手停在茶杯上。一万斤蚕丝，够织坊干一个月的。扣在码头，进不来，织坊就得停工。停工一天，损失就是几百两。停工一个月，织坊就得关门。
“沈家打的什么招呼？”
“赵德芳的人。南边的关卡、码头、驿站，都是他的人。他一句话，谁的货都进不来。”李叔同叹了口气，“姑爷，沈家这一招够狠。不跟苏家打价格战了，直接断粮草。”
“陈掌柜呢？”
“在南边想办法。但他得罪不起沈家。赵德芳的人，他惹不起。”
我站起来，走到窗前。院子里那棵桂花树还在开，香气飘进来，浓得化不开。沈家二公子这一招，比降价、挖人、偷图纸都狠。降价是伤敌一千自损八百，挖人是钝刀子割肉，偷图纸是小偷小摸。断货源，是直接掐脖子。没有蚕丝，织坊就是空壳。织坊是空壳，铺子就是空架子。铺子是空架子，苏家就什么都没了。
“李掌柜，北边呢？”
“北边？”他愣了一下。
“沈家在南边一手遮天，北边呢？”
“北边——”他想了想，“北边的市场不如南边大，沈家没太当回事。但北边也有绸缎商，生意不算小。”
“帮我查一个人。幽州的绸缎商，姓马。”
“马德彪？”
“对。你认识？”
“听说过。北边最大的绸缎商，做了一辈子生意，跟沈家有过节。前几年沈家想进北边的市场，被他挡回去了。沈家记恨他，他也记恨沈家。”
我笑了。沈家在南边一手遮天，但在北边，他们有仇人。
“李掌柜，帮我约马掌柜。我要跟他谈谈。”
“姑爷，幽州离京城上千里——”
“不是我去。是派人去。”我转过身，“铺子里有个人，合适。”
赵小六来的时候，天已经黑了。他站在门口，手里拿着账本，脸上的表情还是平时的样子——有点憨，有点机灵，有点怕我。
“姑爷，您找我？”
“进来。”
他走进来，站在桌前。我给他倒了杯茶，他接过去，没敢喝。
“赵小六，你在铺子里干了多久了？”
“两年了，姑爷。”
“想不想换个地方？”
他的脸色变了：“姑爷，是不是我做得不好？”
“不是。是有一件事，只有你能做。”
我把沈家断货源的事跟他说了。他的脸色从白变红，从红变青，最后定在一种说不清的颜色上——不是怕，是一种我以前没在他脸上见过的东西。
“姑爷，您要我去幽州？”
“对。去找马德彪。把苏家的货卖到北边去。”
“我？”他的声音变了调，“姑爷，我就是一个伙计，不会谈生意——”
“你会。”我看着他，“你在铺子里学了两个月了。账本看得懂，货分得清，客人也会招呼。够了。”
“可马掌柜是大商人，我——”
“你爹以前在幽州做过生意，认得马掌柜。这是你的优势。”
他愣住了。嘴唇动了动，想说什么，但没说出来。
“赵小六，我不是要你去谈生意。是要你去送样品、送诚意。马掌柜跟沈家有仇，苏家的货比沈家的好，价钱比沈家的便宜。他只要看到样品，就会动心。”
他沉默了很久。茶杯端在手里，一口没喝，凉了。
“姑爷，我去。”
“不怕？”
“怕。”他抬起头，“但不去，更怕。怕苏家倒了，怕铺子关了，怕大家都散了。”
第二天一早，赵小六收拾了行囊。样品、银票、地址，一样一样，我帮他清点了三遍。他站在苏府门口，穿着一件新衣裳，是苏清鸢让人做的。手里拎着个包袱，背挺得很直。
“姑爷，我走了。”
“路上小心。”
“您放心。”他转身走了几步，又停下来，“姑爷，铺子里的账，我交给赵管事盯着了。他要是弄错了，您别生气，慢慢教他。”
“知道了。”
他走了。走到巷口的时候，回头看了一眼，然后拐过去，不见了。
孙师傅站在织坊门口，看着赵小六的背影，叹了口气。“这孩子，长大了。”
赵小六走的第五天，周德安来了。他站在铺子门口，脸上的气色很差。沈家断货源的事，他也听说了。周记的货都是从苏家进的，苏家没货，周记也没货。
“林姑爷，沈家这是要断了咱们的根。”他的声音有些哑。
“我知道。”
“那您打算怎么办？”
“等。”
“等什么？”
“等人从北边回来。”
他看着我，看了很久。“您派人去北边了？”
“嗯。”
“有把握吗？”
“七成。”
他没再问，走了。
晚上，苏清鸢来送饭。四菜一汤，还是那些菜。她坐下来，看着我吃。
“林辰，赵小六能行吗？”
“能。”
“你这么信他？”
“他信自己。这就够了。”
她看着我，看了很久。然后笑了。
“林辰，你知道吗？你这个人，跟别人不一样。”
“哪儿不一样？”
“别人是用银子收买人。你是用心。”
我愣了一下。她站起来，收拾碗筷。
“林辰，明天见。”
“明天见。”
她走了。我站在窗前，看着北边的方向。赵小六走了五天了。到幽州了吗？见到马掌柜了吗？谈成了吗？不知道。但我知道一件事——他不会让我失望。
门外传来脚步声。很轻，很小心。我没动。
门缝里塞进来一张纸条。我等脚步声远去，才起身去捡。纸条上只有一行字——“沈家明天还要涨价。”
福伯的笔迹。
还要涨价？沈家这是要干什么？断货源还不够，还要涨价？
我把纸条烧了，躺回床上。月光从窗户照进来，在地上画了一个方方正正的亮块。
快了。赵小六该到了。
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