我没去城东。
不是不想去，是去不了。天刚亮，孙师傅就派人来传话，说陈掌柜到了，在织坊等着。我站在东厢房门口犹豫了一下——城东那边，苏文远下午才去，还来得及。织坊这边，陈掌柜大老远从南边来，不能让人家等。
到织坊的时候，陈掌柜正站在织机前面看孙师傅织布。五十来岁，胖墩墩的，穿着一身半新不旧的绸衫，圆脸上挂着笑，像个弥勒佛。他看得很认真，眼睛跟着梭子走，头一点一点的。
“林姑爷！”看到我进来，他快步迎上来，拱手行礼，“久仰久仰。老孙头跟我提了您多少次了，今天总算见着了。”
“陈掌柜辛苦了，大老远跑一趟。”
“不辛苦不辛苦。”他搓着手，“做生意嘛，多跑跑是应该的。”
我领他到织坊后面的账房坐下，给他倒了杯茶。他双手接过去，喝了一口，四处打量了一下。
“林姑爷，老孙头跟我说了，您要蚕丝。要多少？”
“您能供多少？”
他想了想：“苏老爷子在的时候，我每年供苏家三万斤。后来二房换了人，我的生意就断了。这几年零零散散供一些，一年也就一万来斤。”
“我要三万斤。今年就要。”
他端着茶杯的手停了一下。抬起头看着我，圆脸上的笑收了收。
“林姑爷，三万斤，我拿得出来。但有个条件。”
“什么条件？”
“苏家的织坊，以后只能进我的蚕丝。”他放下茶杯，“五年。”
孙师傅在旁边听着，没说话。我看着他，他看着我。账房里安静得能听到外面织机的声音。
“三年。”我说。
“四年。”
“三年。多一年都不行。”
他沉默了一会儿，笑了：“林姑爷，您跟老孙头说的一样，是个不肯吃亏的人。行，三年就三年。”
他伸出手。我握住了。他的手很厚，掌心有茧子，是常年搬货磨出来的。
“陈掌柜，价钱呢？”
“比市面低一成。”
“两成。”
“一成半。”
“成交。”
他笑了，笑得很开心。从怀里掏出一张单子，递过来：“这是第一批货的清单，一万斤。半个月后到京城。”
我接过单子，看了一眼。品名、数量、单价、总价，写得清清楚楚。字不好看，但一笔一画都很工整。
“陈掌柜，还有一件事。”
“您说。”
“沈家那边，是不是也找过您？”
他的笑容僵了一下。
“林姑爷，您消息真灵通。”他叹了口气，“沈家二公子派人去找过我，要我把蚕丝供给他。价钱比市面高两成。”
“您答应了？”
“没有。”他看着我，“林姑爷，我跟苏家合作了十五年。苏老爷子在的时候，从没亏待过我。他走了，我不能对不起他。”
他走了。孙师傅送他到门口，回来的时候脸上带着笑。
“姑爷，陈掌柜这个人，靠得住。”
“我知道。”
“那您还跟他讨价还价？”
“生意是生意，交情是交情。”我站起来，“孙师傅，蚕丝的事解决了。接下来，就是织机和人手了。”
“人手的事，我来想办法。”他想了想，“京城里还有几个老匠人，手艺好，这些年一直在外面打零工。我去找他们。”
“辛苦您了。”
“辛苦什么？”他转身走了，走了几步又回头，“姑爷，三个月翻三倍，您真觉得能行？”
“您觉得呢？”
他看着我，笑了：“行。您说行，就行。”
下午的时候，赵小六从铺子跑来。脸上带着笑，但眼底有东西——不是高兴，是紧张。
“姑爷，对面沈记又有动静了。”
“什么动静？”
“他们把隔壁那间铺子也盘下来了。现在三间连在一起，成了长宁街上最大的绸缎庄。”
“嗯。”
“您怎么一点都不吃惊？”
“早知道了。”
他张了张嘴，把话咽回去了。我站起来，走到门口。长宁街上，沈记的三间铺子连在一起，招牌换成了统一的样式，烫金大字，在阳光下晃眼睛。伙计们穿着统一的衣裳，站在门口招呼客人。阵仗不小。
“姑爷，咱们怎么办？”
“不怎么办。该怎么做生意还怎么做生意。”
“可他们三间铺子——”
“三间铺子又怎样？货不如咱们的，价钱不比咱们便宜，客人凭什么去他家？”
赵小六想了想，笑了。
傍晚的时候，苏清鸢来了织坊。她站在门口，穿着一件淡青色的长裙，夕阳照在她身上，把她的影子拉得很长。
“听说陈掌柜来过了？”
“来过了。蚕丝的事解决了。”
“听说沈家又盘了一间铺子？”
“盘了。三间连在一起。”
“你打算怎么办？”
“不怎么办。”
她看着我，月光下她的眼睛很亮。
“林辰，你就不怕？”
“怕什么？”
“怕沈家。怕他们把苏家挤垮。”
“不怕。”我看着对面的灯火，“苏家的根在织坊，不在铺子。铺子可以关，织坊不能倒。只要织坊在，铺子就能再开。”
她沉默了一下，忽然笑了。
“你这个人，真是——”
“真是什么？”
“没什么。”她转身走了。走了几步，又停下来，“林辰，我娘说了，织坊的事，让你放手去做。银子的事，她来想办法。”
“太太说的？”
“嗯。”她回过头，“她说，你比苏文远强。”
她走了。我站在织坊门口，看着她的背影消失在巷口。
回到东厢房的时候，福伯在门口等着。他脸色不太好。
“姑爷，今天下午苏文远去了城东。”
“我知道。我没去成。”
“他带了沈家的人去。两个人在王掌柜的屋子里待了半个时辰。”
“说什么了？”
“王掌柜没听清。但他看到沈家的人走的时候，手里拿着一个布包。沉甸甸的，像是银子。”
“银子？给王掌柜的？”
“不像。王掌柜没接。是沈家的人带走的。”
我站在窗前，看着苏清鸢院子里的灯。沈家的人从王掌柜那里拿走了什么？账本？信？还是别的什么？
“福伯，让王掌柜盯紧了。下次沈家的人再来，想办法听清他们说什么。”
“明白。”
他走了。我坐在桌前，从玉佩空间里取出那本账册。翻到王掌柜说的那几笔暗账——六千两银子，分三次走的。这些银子流向了沈家。沈家的人今天从王掌柜那里拿走了什么？是证据？还是把柄？
窗外的月亮升起来了。我站起来，走到窗前。苏清鸢院子里的灯还亮着。她在等我？还是在算账？
不知道。但我知道一件事——三个月。她给了我三个月。我不会让她输。
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