回淡马锡的第二天，安娜去了码头。
何老伯正在蓄水池边修竹管，一段管子裂了，水从裂缝里渗出来，把池边的土洇湿了一片。他蹲在地上，手里拿着一根新竹管，比量着长短。旁边堆着几根备用的竹管和一卷麻绳。安娜走过去，蹲在他旁边，把吴园主河道的事说了。何老伯听完，拿刀把新竹管截好，接进旧管里，用麻绳缠紧。接完了，站起来，拍了拍手上的泥。
“河道多长？”他问。
“从吴园主的园子到平原栈，半天水路。淤积不多，主要是河岸的草和上游冲下来的碎石。”
“清两天。带三个人。工钱怎么算？”
“跟平原码头一样。管吃，另算银子。”
何老伯点头。“明天走。到平原找谁？”
“找林掌柜。他会带你去吴园主那里。”
何老伯收拾了工具，回村里叫人去了。他走的时候，左腿有点瘸，是前几天下水清淤的时候在石头上磕的，还没好利索。安娜看着他一瘸一拐地走出货栈院子，皱了一下眉，但没说什么。
安娜站在蓄水池边，看着新接的竹管。水从管口流出来，落在木槽里，溅起细碎的水花。她伸手试了试水温，凉的。把手收回来，在裤腿上擦干。
林念苏从货栈里出来。他刚才在铺面里跟周小旗对账，泉州来的商船卸了货，装了香料和槟榔走了。周小旗把货单理得清楚，每一笔都对得上。他走到安娜旁边，看着蓄水池。
“何老伯明天走？”
“明天。带三个人。清两天。”
“清了之后，吴园主的香料直接走船到平原。从平原再走河道到麻里，或者走陆路到淡马锡。两条路都通。”
安娜点头。她转身往货栈走，走了两步，停下来。“陈继祖那边要加一排货架。麻里的河道清了上游，船能过。他想把货栈扩一扩。”
“行。让他加。木料从旧港调，走陆路。”
“从旧港调木料，运费比在麻里买贵。麻里本地的木头够用。”
他看了她一眼。她站在货栈门口，阳光照在她脸上，颧骨上的皮脱了，露出粉色的新肉。她的手指在门框上轻轻敲了一下。
“那就麻里买。”他说。
她没接话，转身进了铺面。他跟在后面。铺面里，周小旗正在货架前给一个客人介绍素绸。客人是泉州来的商船管事，姓李，四十来岁，想买一批素绸运回泉州。他站在货架前，用手摸绸面，摸了一匹又一匹，挑得仔细。周小旗在旁边等着，不催，偶尔说一句“这匹是头等的”“那匹颜色深一些”。
安娜走过去，站在柜台后面。李管事挑了三匹，让周小旗包起来。周小旗用麻布把素绸包好，扎紧，递给李管事。李管事付了银子，走了。周小旗把银子收进钱箱，在账本上记了一笔，然后退到一边，继续整理货架。
“三匹素绸，卖得比旧港便宜。”安娜说。
“泉州来的货，运费低。卖便宜些，走量。”
“走量能赚？”
“比压着货强。”
安娜没再问。她把账本翻开，把李管事买素绸的银子记上。写完了，走到货架前，把被李管事翻乱的素绸重新码好。码到一半，她停下来，看了一眼角落里的丁香和肉豆蔻。第一批三十斤丁香进了库，还剩两百七十斤在路上。肉豆蔻半个月后到。她把货架上的丁香拿了一包下来，放在柜台上，准备明天给泉州来的商船看样。
下午，林念苏去了码头。陈叔的船泊在岸边，船身修过了，舵板换了新的。陈叔坐在船尾补帆，针脚细密。他看见林念苏过来，放下针线。
“三门的补给，这个月送过了？”林念苏问。
“送过了。吴小旗收了。粮食十担，淡水五桶。周老伯管库，账记得清楚。”陈叔说，“吴小旗还让带话，说寨子里的船坞要修一块木板。船坞的底板烂了一截，走船的时候晃。”
“从平原调木料过去。你下次送补给的时候带过去。”
陈叔点头，继续补帆。林念苏蹲在码头上，看着港口的渔船。蓄水池的木槽边，几个土人在加水。港口的灯塔在远处立着，灯没亮，但塔身的白漆在夕阳里泛着光。码头上泊着两条泉州来的商船，正在卸货，搬运工背着麻袋上下跳板。周小旗站在岸边指挥，声音不大，手势清楚。
他想起赵铮走的时候说的话——下一步往南，就是淡马锡外面了。三门拿下了，但三门以南还没走过。西洋人的船往南走，说明南面有他们要的东西。如果他们不走，西洋人就会占。
他站起来，回到货栈。安娜在柜台后面算账，算盘珠子拨得轻而快。他走到桌前，把册子摊开，翻到三门那页。寨子的简图还在——东门、营房、船坞、了望塔。他在图下面添了一行：船坞底板修。从平原调木料。然后合上册子。
安娜算完最后一笔，合上账册。她站起来，走到货栈门口，看着外面的码头。天快黑了，灯塔的光亮起来，扫过港口的水面。渔船泊在岸边，灯影在水里晃。她站了一会儿，转回身。
“明天何老伯走。河道清两天。清了之后，香料从园子走船到平原，半天。从平原到淡马锡，三天。总共三天半。”
“比走泉州快。”
“快两天。还不用交税。”她走到柜台前，把算盘收进抽屉里。然后她走到偏房门口，推开门，回头看了他一眼。
“睡吧。明天送何老伯。”
他站起来，把灯吹了。偏房的灯还亮着，光从门缝里透出来。他躺在正厅的草席上，闭着眼。港口的水声很轻。过了一会儿，偏房的灯灭了。黑暗中，他听见门轻轻响了一下。他没睁眼。慢慢睡着了。
第二天一早，何老伯带着三个人来了。三个人都是土人，年纪不等，背着自己的工具——锹、镐、竹筐。何老伯走在最前面，左腿虽然瘸，但走得稳，每一步都踩实了才迈下一步。安娜站在货栈门口，把工钱预先付了一半——米和盐，剩下的银子等清完了再结。何老伯收了，带着人往北走。他们从淡马锡出发，走陆路到平原，一天的路程。
林念苏站在码头上，看着何老伯一行出了港口，上了北面的土路。土路两边是矮树林，枝叶遮了半边天。人走进去，很快就看不见了。
当天下午，泉州来了一条商船。船不大，两桅，船身涂了桐油，帆补了两块。管事姓孙，五十来岁，圆脸，肚子大，走路的时候肚子先到。他走进货栈，在货架前转了一圈，目光停在角落的丁香和肉豆蔻上。
“这是香料？”他问。
安娜从柜台后面走出来，把昨天拿下来的那包丁香递给他。孙管事接过去，打开闻了闻，点头。“好东西。哪里产的？”
“平原。吴园主的园子。”
“有多少？”
“丁香三百斤，肉豆蔻两百斤。第一批丁香已经进库了。肉豆蔻半个月后到。”
孙管事把丁香包好，放在柜台上。“丁香我全要了。肉豆蔻到货了也留给我。价钱按市价。”
安娜看了林念苏一眼。他站在柜台旁边，点了一下头。安娜转身，从抽屉里拿出一张纸，写了一份供货契书。孙管事看了，签了名，按了手印。契书两份，一人一份。
孙管事走了之后，安娜把契书收进抽屉里。她站在柜台后面，翻开账册，把孙管事的订货记上。写完了，合上账册，看着林念苏。
“丁香卖出去了。肉豆蔻也订出去了。”她说。
“嗯。”
“剩下的两百七十斤丁香，孙管事全要了。到了之后直接装船，不用压在库里。”
“比压着好。”
她看了他一眼。“你最近怎么都说行？”
“因为你说得对。”
她没接话，但嘴角动了一下。她转身走到货架前，把被孙管事翻乱的丁香包重新码好。码完，站在货架前面看了一遍——素绸两架，铁器一架半，盐和海货摆在靠门的矮架上，丁香和肉豆蔻堆在角落的竹筐里。货架满了，每一格都齐整。
当天晚上，林念苏坐在柜台后面，把今天的账记完。丁香三百斤被孙管事全订了，第一批三十斤已经进了库，剩下的两百七十斤半个月内到货。肉豆蔻两百斤也订了。他在册子上添了一行：丁香全订。肉豆蔻全订。孙管事。然后合上册子。
安娜从偏房出来，手里拿着一块布。她走到他旁边，把布放在柜台上。布上是今天记的账——孙管事的货量和价钱，还有何老伯走之前预领的工钱。她记了两份，一份自己留着，一份放在柜台上。
“何老伯到平原了。”她说。
“你怎么知道？”
“他的脚程我算过。上午走，下午到。明天一早跟林掌柜去吴园主那里，开始清河道。两天。后天下午往回走，大后天到淡马锡。”
“你算得准。”
“走路的事，算多了就准。”她把布收回去，折好，放进怀里。然后她走到货架前，把最上面那格歪了的素绸扶正。她踮脚的时候，他走过去，伸手把架子上的素绸挪下来一匹。她接过去，码到下一层。两个人靠得很近，她的肩膀挨着他的手臂。她码完素绸，直起腰，没退开。
“你母亲修了麻里的河道，挖了井。你修了平原的码头，建了货栈。现在又清了吴园主的河道。”她说，“她做的是通水路。你做的是通货路。”
“都是路。”
“不一样。她的路走到麻里就停了。你的路从平原还能往南、往东、往北。三个方向都通了。”她转过头看他。灯光照在她脸上，颧骨上的皮脱了，露出粉色的新肉。眼睛是亮的。他伸手，把她的手握住了。她的手指是温的。他攥着，没松。
两个人在货架前面站了一会儿，然后她松开手，走到偏房门口。她推开门，回头看了他一眼。“何老伯回来之后，淡马锡的事就理顺了。香料走河道，素绸走陆路，盐和铁器两头走。陆路算是通了。”
“嗯。”
“下一步是三门以南。”
“等赵铮来。”
她点头。她走进偏房，把门带上了。门没关紧，留了一条缝。灯从门缝里透出来，细细的一条，照在地板上。他站了一会儿，把柜台上的灯吹了。然后他躺在正厅的草席上，闭着眼。过了一会儿，偏房的灯灭了。黑暗中，他听见门轻轻响了一下。他翻了个身，面朝偏房的方向。慢慢睡着了。
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